柯振兴:新年伊始，美国多地上调最低工资

从2009年开始，联邦的最低工资就一直维持在每小时7.25美元，美国最低工资的增加基本都是地方立法在推动。从今年1月1日开始，又有19个州迎来了最低工资的上涨。

其中，马萨诸塞州的最低工资将提高1美元至11美元/ 小时，这将影响29万名低收入员工，加州的最低工资则上调0.5美元至10.5美元/小时，而加州的一些城市比如洛杉矶，最低工资标准还高于州的标准。

值得注意的是，上调最低工资的不仅仅是蓝州（民主党执政），也包括红州也就是共和党执政的州。比如亚利桑亚州的小时最低工资从8.05美元提高到10美元，该州也是本次最低工资上调幅度最大的州，密歇根则从8.5美元上调到8.9美元。

亚利桑那州是在去年总统选举日同日举行的公民表决提案中通过提高最低工资的议案，有趣的是，在该州获胜的川普赢得了49%的票数，而该议案获得58%的支持率，一个更大的支持率。该议案还要求将在2020年将最低工资提高到12美元，并且要求雇主每年为雇员提供3个星期的带薪病假。但是之后，亚利桑那商界向法院起诉要求停止该议案的实施，基层法院则否决了商界的临时禁制令的动议，案子一直打到亚利桑亚最高院。亚利桑亚最高院在2016年的最后两天做出决定，将不会阻止该议案在2017年1月1日生效，但是会在2月份考虑是否正式受理商界的上诉。

当然，我们也要看到，除了这一波上调，美国其他各地的最低工资上涨仍然面临诸多阻力。

在联邦层面，预计仍将维持7.25美元的标准。川普对最低工资问题的表态比较反复，而他提名的劳工部长安迪·普斯德(Andy Puzder)则是一名不折不扣的最低工资反对者。普斯德之前是CKE餐厅公司首席执行官，他认为最低工资将伤害每一个人，特别是低工资的劳动者，因为“公司将寻找最好的方法来处理高昂的劳动成本”。他认为，最低工资的提高将带来价格上涨，更加高效的管理以及工厂的自动化。他还暗示总有一天他将在他公司旗下的餐厅全部用机器人代替工人。因此，普斯德应该没有热情去推动川普完成提高最低工资这件事。

在州的层面，虽然一些州提高了最低工资，但是另一些州，除了不上调最低工资，还禁止该州所辖的县市提高最低工资。比如在2016年的年末，俄亥俄州州长卡西克签署法令，将禁止该州的地方政府将该地的最低工资水平设定在州标准之上。该州的克利夫兰市之前一直想把最低工资最终提高到15美元，而俄亥俄州的最低工资则只有8.10美元，尽管按计划会涨到8.15美元。在美国，根据ThinkProgress机构统计，有这类规定的州不下20个。

伴随着最低工资的上调，美国社会始终绕不开的讨论就是，最低工资到底能发挥什么样的作用？

去年年底，奥巴马政府的经济顾问委员会(Council of Economic Advisers,简称CEA)发布了一个报告，该报告考察了过去两年来美国多地最低工资上涨的影响，特别是对休闲和住宿业（leisure and hospitality）员工的影响。该报告指出，在那些提高了最低工资的州，员工的收入也有所增加，并且工作的小时数也没有被削减。对于提高工资是否会降低就业的问题，报告在比较了提高了最低工资的州和未提高最低工资的州之后得出结论，最低工资的提高不会降低雇佣水平。（该报告地址可参见http://voxeu.org/article/minimum-wage-increases-and-earnings-low-wage-jobs）

当然，如《大西洋月刊》所报道的，一些学者也质疑这一研究结论。可以预见的是，这类讨论也将持续下去，而美国各州之间不同的最低工资立法为研究最低工资的作用提供了富矿。这也是538网站一篇文章的标题所揭示的：“低工资员工正在获得工资上涨，而经济学家正在获得社会实验”。

附：各州的最低工资水平